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1953年3月26日,小兒麻痹癥免疫疫苗首次研制成功
脊髓灰質(zhì)炎,俗稱小兒麻痹癥,其病原體是一種專門侵襲中樞神經(jīng)系統(tǒng)中運動神經(jīng)細胞的嗜神經(jīng)病毒。該病毒會導(dǎo)致相關(guān)肌肉失去神經(jīng)支配,進而引發(fā)萎縮,尤其影響1至6歲的兒童群體,即便幸存者得以保命,也常伴隨終身殘疾。脊髓灰質(zhì)炎之所以令人聞風(fēng)喪膽,不僅在于其造成的嚴重后果,更在于其發(fā)病前的隱匿性。疾病初期,患者往往僅表現(xiàn)出類似普通感冒的癥狀,極易誤導(dǎo)家長采取常規(guī)感冒治療措施。然而,當發(fā)熱減退之時,部分患者卻會突然出現(xiàn)肢體癱瘓,病情嚴重者甚至波及呼吸肌,導(dǎo)致窒息死亡的悲劇。
1953年3月26日,美國匹茲堡大學(xué)病理學(xué)家喬納斯·索爾克博士成功研發(fā)出針對小兒麻痹癥的免疫新疫苗。全球范圍內(nèi)近百萬兒童參與了脊髓灰質(zhì)炎疫苗的試驗接種,為后世提供了對抗脊髓灰質(zhì)炎的基本且有效的防護手段。
新疫苗實驗成功
1916年,美國紐約首次遭遇脊髓灰質(zhì)炎大流行,超過9000人染病,其中多為兒童。此后,患者數(shù)量持續(xù)攀升。至1952年,美國報告的病例數(shù)已激增至57628例,脊髓灰質(zhì)炎成為二戰(zhàn)后美國公共健康的重大威脅,民眾對此的恐懼僅次于核戰(zhàn)爭。鑒于缺乏有效的治療手段,人們迫切期待脊髓灰質(zhì)炎疫苗的研發(fā)。
1938年,著名脊髓灰質(zhì)炎患者、美國總統(tǒng)羅斯福親自發(fā)起并建立了脊髓灰質(zhì)炎全國基金會,旨在救治患者并資助疫苗研發(fā)。
1947年,匹茲堡大學(xué)的喬納斯·索爾克開始投身于脊髓灰質(zhì)炎疫苗的研發(fā)。他提出了一種顛覆傳統(tǒng)的觀點:使用活病毒存在巨大風(fēng)險,而應(yīng)探索在滅活病毒的同時保留其引發(fā)免疫反應(yīng)的能力。這一觀點在當時被視為離經(jīng)叛道,因傳統(tǒng)疫苗均基于毒力減弱的病毒制成,索爾克因此遭受了同行的質(zhì)疑與排斥。
然而,索爾克并未放棄。1952年,他成功研究出一種新方法,利用甲醛使在猴神經(jīng)細胞中培養(yǎng)的脊髓灰質(zhì)炎病毒失活,雖然病毒完全失去了活性,但注射入宿主體內(nèi)后仍能激發(fā)免疫反應(yīng),產(chǎn)生免疫力。經(jīng)過一系列艱難的實驗,索爾克最終贏得了公眾的信任與支持。
在索爾克的不懈努力和各國政府的協(xié)助下,該疫苗得以廣泛推廣,小兒麻痹癥疫情迅速得到控制。
中國曾經(jīng)“最好吃的疫苗”
在中國,脊髓灰質(zhì)炎或許不為眾人所熟知,但提及“糖丸疫苗”,幾乎無人不曉,它被譽為“甜蜜的健康守護者”。這種口感甘甜、令人回味的小糖丸,正是預(yù)防脊髓灰質(zhì)炎的有效疫苗。
正是這顆看似不起眼的小糖丸,在我國脊髓灰質(zhì)炎防控歷程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用,顯著降低了該病的發(fā)病率,為最終消除脊髓灰質(zhì)炎奠定了堅實基礎(chǔ)。1958年,被譽為“糖丸之父”的顧方舟教授成功分離出脊髓灰質(zhì)炎病毒,為我國制定免疫策略提供了科學(xué)依據(jù)。
1959年,顧方舟在蘇聯(lián)考察期間,面對“死疫苗”與“活疫苗”的技術(shù)爭議,他果斷決定,我國應(yīng)選擇活疫苗技術(shù)路線。1959年12月,中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院與衛(wèi)生部生物制品研究所攜手成立脊灰活疫苗研究協(xié)作組,顧方舟擔任組長。事實證明,顧方舟當時的判斷是對的,1960年,我國首批脊灰活疫苗試制成功,標志著我國脊灰殲滅戰(zhàn)的全面打響。同年12月,500萬人份的疫苗在全國11個城市推廣使用。
然而,一個新的挑戰(zhàn)隨之而來,如何研發(fā)出既便于運輸又受兒童喜愛的疫苗劑型?經(jīng)過一年多的不懈努力,顧方舟團隊成功研制出糖丸疫苗,并通過了嚴格的科學(xué)驗證。很快,這一創(chuàng)新疫苗在全國范圍內(nèi)推廣使用。
進入新世紀,2000年,在當年衛(wèi)生部舉行的“中國消滅脊髓灰質(zhì)炎證實報告簽字儀式”上,74歲的顧方舟作為代表鄭重簽字,標志著我國正式成為無脊髓灰質(zhì)炎國家。
值得注意的是,隨著科學(xué)研究的深入,專家發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)的“糖丸疫苗”(tOPV)包含3個血清型的疫苗毒株,其中的Ⅱ型組成部分可能引發(fā)疫苗衍生脊灰病毒病例,存在一定的風(fēng)險。因此,目前脊髓灰質(zhì)炎糖丸疫苗已停止使用,取而代之的是更為安全、有效的疫苗劑型。
參考來源:科普中國、《人民日報》《中國近現(xiàn)代醫(yī)學(xué)史》
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