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為什么北極熊不吃企鵝？

這個腦筋急轉(zhuǎn)彎大家肯定不陌生，答案也不復(fù)雜，北極沒有企鵝，同樣的，南極也沒有北極熊。

北極熊和企鵝

這個答案總的來說并沒有什么問題，但大家可能不知道，南極的企鵝曾隨著冒險者到訪過北極。不僅如此，在100多年前，北極還存在著一種和企鵝長得很像的海鳥，也被人們稱作“北極的企鵝”。

隨著海王星號來到北極的旅客

在上個世紀(jì)30年代，一位叫做拉爾斯·克里斯滕森的探險家來到南極洲，在這里，他見到了世界上最大的企鵝—帝企鵝。值得一提的是，這位老哥不僅具有冒險精神，還精通炒作，很有經(jīng)濟(jì)頭腦。在看到這些在冰上一腳深一腳淺踱步的企鵝之后，克里斯滕森馬上意識到，賺錢的機(jī)會來了。

在返航的時候，他在海王星號里藏了9只帝企鵝，將它們帶到了挪威北部寒冷的羅弗敦群島。至于為什么選擇羅弗敦群島，原因也很簡單，北極熊、北極狐等掠食者無法到達(dá)這些島嶼，在上面飼養(yǎng)企鵝總體上比較安全。不得不說，這些帝企鵝在這里度過了一段還算安逸的時光，人們在島上制作了圍欄，在企鵝筑巢期間，當(dāng)局還發(fā)布了通告，不允許人們上島。

當(dāng)局禁止人們上島的通告

事實(shí)上，克里斯滕森確實(shí)獲得了成功，由于媒體的廣泛報道，這些“南極來客”受到了人們的廣泛關(guān)注，給他帶來了不菲的收入。

嘗到甜頭的克里斯滕森決定再做一筆更大的買賣，在1938年，也就是初次引進(jìn)企鵝的兩年后，他再次從南半球引進(jìn)了60只企鵝。為了保持人們對企鵝的新鮮感，這次他選擇了另外兩種企鵝，馬可羅尼企鵝和巴布亞企鵝。

當(dāng)?shù)孛襟w對于引進(jìn)帝企鵝的報道

這些企鵝最初時還是被圈養(yǎng)在圍欄中，但是隨著人們對企鵝熱情的消退，克里斯滕森覺得自己無利可圖，企鵝們吃的比讓自己掙的還多，這讓他坐不住了。

養(yǎng)不起還能咋樣，都放了唄，這些從南方遠(yuǎn)道而來的旅客們自由了。盡管挪威的氣候和它們家鄉(xiāng)的一樣寒冷，但這些不會飛的海鳥卻在被放歸野外后遭遇了悲慘的命運(yùn)。

南極和北極雖然都是冰天雪地，但截然不同的地理環(huán)境決定了它們擁有完全不同的生態(tài)系統(tǒng)，南極洲是被海洋包圍的陸地，相反，北極則是被陸地包圍的海洋。在南極洲，企鵝只要不下水，幾乎就沒有任何天敵，只有在水下，它們才可能被海豹和虎鯨獵殺。

事實(shí)上，在南極洲之外的其他企鵝的分布區(qū)，陸地上同樣沒有強(qiáng)大的捕食者。習(xí)慣了安逸環(huán)境的企鵝突然來到北極，當(dāng)然就是羊入虎口了，至少，北極熊們不會對這些行動緩慢的美味們視而不見。

根據(jù)報道，在1954年，人們最后一次目擊了這批被放生的企鵝，企鵝短暫的北極之旅就此落下帷幕，就像110年前，最后一只大海雀的消失一樣，令人嘆息。

北極“企鵝”的消亡

18世紀(jì)，在蘇格蘭海岸附近的一個小島，玄武巖組成的峭壁在陽光下閃閃發(fā)光，冰冷的海水不住地拍擊著。在海浪里漂浮著一種黑白相間的大鳥，它們正在等待合適的時機(jī)登陸，盡管它們長著翅膀，但卻不能依靠翅膀飛翔，這些大鳥被稱為大海雀。倘若它們到今天還沒有滅絕，肯定會有人把它們當(dāng)做北極的“企鵝”。

最后一只大海雀于1844年被三名漁民殺死，它的尸體被漁民們賣給了博物館，對于一種不會飛翔、被人類大肆獵殺而走向滅絕的海鳥而言，這似乎是一個悲慘但又恰如其分的結(jié)局。

在大約500萬年前，大海雀就已經(jīng)在北極的“土地”上漫游，這遠(yuǎn)早于古代人類出現(xiàn)的時間。大海雀的身高大約為75-80厘米，體重可以達(dá)到5千克，背部為黑色，腹部則是白色，它們的外表和行為和企鵝十分相似，但二者之間并不存在親緣關(guān)系。

由于大海雀滅絕的時間過早，現(xiàn)代科學(xué)家們從未在野外真正觀察過大海雀的行為和生活，不過基于對其親戚刀嘴海雀的研究，科學(xué)家們對這種不會飛的海鳥的行為也有了一定的了解。大海雀的天敵可能是逆戟鯨、北極熊或者白尾鷹，但這些天敵幾乎沒有一個會到大海雀生活的島嶼上。

當(dāng)然，這也不是絕對的，16 世紀(jì)到 19 世紀(jì)的小冰河時代，冰川活動劇烈，擴(kuò)張的冰川使得北極熊更容易接近大海雀，這讓大海雀的種群數(shù)量出現(xiàn)了一定的下降，但大海雀的適應(yīng)力讓它們挺了過來，直到人類進(jìn)入了它們的領(lǐng)地，才宣告了這一物種的悲慘命運(yùn)。

島嶼上遍布的大海雀

考古和歷史記錄表明，人類狩獵大海雀的歷史十分悠久。在史前時期，北美的貝奧圖克人、格陵蘭的因紐特人，甚至是尼安德特人都獵殺過大海雀；公元16世紀(jì)，歐洲的海員們在紐芬蘭的漁場開始了對大海雀的密集狩獵；在18世紀(jì)末期，大海雀羽毛的貿(mào)易使得狩獵行為進(jìn)一步加劇，而大海雀的稀缺進(jìn)一步激發(fā)了私人和博物館的收藏欲望。

終于，大海雀迎來了滅絕。

毫無疑問，人類的狩獵是大海雀滅絕的重要原因，但也有人認(rèn)為大海雀的數(shù)量可能由于環(huán)境變化而開始下降。不過，最近的一項(xiàng)關(guān)于大海雀的研究表明，即便不存在環(huán)境變化的影響，人類的狩獵已經(jīng)足以讓這種大鳥走向滅亡。

無需甩鍋，人類就是兇手

在2019年一項(xiàng)發(fā)表在期刊《eLife》上的研究中，科學(xué)家們通過整合遺傳數(shù)據(jù)和洋流數(shù)據(jù)，以及歷史上對于大海雀的狩獵記錄，研究了人類狩獵對于大海雀滅絕的影響。具體而言，研究人員在大海雀分布范圍內(nèi)收集了它們的遺骸，從中提取出DNA對線粒體基因組進(jìn)行測序，推測了這一物種的歷史種群動態(tài)，并在其曾經(jīng)的分布區(qū)內(nèi)投放配備有GPS的漂流倉，以推測大海雀的潛在遷移路線。

推測的大海雀可能的遷移路線

倘若環(huán)境變化會對大海雀的生存產(chǎn)生很大的影響，那么其遺傳信息中就會有所體現(xiàn)。事實(shí)上，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)大海雀在更新世時(距今4萬多年前)經(jīng)歷過種群的減少，但隨后大海雀的種群恢復(fù)了過來，在此之后其有效種群大小就沒有經(jīng)歷過明顯的下降，這意味著環(huán)境對其滅絕的影響微乎其微。

進(jìn)一步，科學(xué)家們估計了狩獵對于大海雀滅絕的可能影響。結(jié)果表明，只要每年狩獵21萬只大海雀和撿走不到2萬6千個大海雀的卵就可以導(dǎo)致大海雀在350年里徹底消失。而人類對于大海雀的狩獵強(qiáng)度可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過21萬只每年。根據(jù)史料記載，在芬克島海岸附近的一次捕獵活動中，有1000只大海雀在半個小時內(nèi)被兩艘漁船捕獲并殺死。

長期以來，人類和環(huán)境變化在導(dǎo)致物種滅絕中的作用一直存在爭議，但毫無疑問，人類對于大海雀的滅絕有著不可推卸的責(zé)任，甩鍋給環(huán)境顯然是一種極不負(fù)責(zé)的行為。

一位叫做亞倫·托馬斯的英國皇家海軍水兵曾寫下這樣的句子：

“如果你為了它們的羽毛而來，你不必去費(fèi)心殺死它們，只需要將那根最好的羽毛摘下來，然后讓這些可憐的‘企鵝’們隨波逐流。”

鳥兒長著羽毛，有什么錯嗎？

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